優良漢方薬局を紹介する『小太郎漢方ニュース』に取り上げられました。

べらんめえ気質

　八丁堀は東京都中央区の町名ですが、江戸時代には与力、同心が多く住んでいたことから時代劇でなじみの地で、慶長年間には舟入場として栄えました。近くに伝馬町や馬喰町がありますが、伝馬とは逓送用の馬をいい、馬喰は馬を売買するという意で、江戸時代この辺りに馬が多くいたことがうかがえます。『馬場のくすりや』の”馬場”の名の由来はここから生まれたと考えられます。
　日露戦争で薬剤官を勤めた先生の祖父にあたる又太郎翁が、ここ八丁堀の『馬場のくすりや』の主任薬剤師でした。当時、船員や船客相手に西洋薬を商い、小売では日本一の販売数を誇っていました。落語に次のようなくだりがあるくらいです。
「風邪っぽいんだ」
「馬場の前、３回通りゃ治っちゃうよ」
　翁は後にのれんわけで独立されますが、佐倉藩の武家の血を引いていたためか先生によると「商売は下手だった」ようです。
「『無礼者！』とか言って、お客さんぶっ飛ばしちゃうんだから。それで交番のおまわりさんが駆けつけたりしましてね。」
　この気質は先生にも流れています。
「私に合わないお客さんには何も売らずに帰っていただくこともあります」
　潔癖であるがゆえに妥協を許さない。一切宣伝することもなく、電話帳にも記載されていません。「うちにはあらゆる症状の人が来られます。虫歯の人が来店されたこともあります。うちが万能だと思っておられるんでしょうね。しかし、病院で検査を受けたほうがいい場合もある。そういった時は『病院と上手に付き合ってください』と指導することにしています」

　”間”という技術

　店は先生の尊父橘太郎先生の代になり、長男であった博先生は大学卒業後、尊父から学ばれた様々な経験的知識と独学による古典の知識をもって、栃木県の『皇漢堂薬局』へ週１回、約２年間修行に出られます。
　ここで先生が得られたのは、商売の基本と話術です。話題の豊富さで知られる『皇漢堂』の星野良明先生は、みやこ蝶々の巧みな話術、話の”間”の重要性を先生に説かれたのです。これが今日の先生の接客話法の原点になっているのかもしれません。
　約４年前、橘太郎先生が７８歳のとき脳溢血で倒れられ、先生が店を継がれましたが、現在でも忙しい折には店頭に立たれています。
「父と比較されるのが嫌いで猛勉強しましたね。自分一人でやってみてはじめて父の偉大さが分かりました。」
　現在、薬剤師の方と先生の２人で規模の拡大はまったく念頭にはないとのこと。店内には先生のポリシーが隅々にまで行き届いています。まず最初に生薬の芳香が鼻腔をくすぐります。製品管理のための加湿器からは常時水蒸気があふれ、約２０坪の店内のショーケースや棚には漢方薬、生薬がぎっしりとならびますが、入口付近に配された贈物の中国製金魚鉢や小鳥、花などが彩りを添え、柔らかな雰囲気を演出しています。